La crecida del río Paraná y los posibles efectos de El Niño llevaron a Vía Navegable Argentina (VNA) a activar un plan de contingencia que contempla la incorporación de nuevas dragas provenientes de Singapur y Croacia. La empresa, responsable del mantenimiento de la Vía Navegable Troncal, busca anticiparse a las dificultades que podrían surgir en los próximos meses por las variaciones del nivel del agua y garantizar la circulación de los buques.
Según informó la compañía, desde mediados de octubre se registra un incremento de los niveles y caudales del Paraná. Esta situación puede generar inconvenientes tanto durante las crecidas como cuando las aguas comiencen a bajar. El aumento de la velocidad de las corrientes y el arrastre de vegetación pueden afectar, además, los sistemas de señalización utilizados por las embarcaciones para navegar.
Uno de los principales riesgos aparece durante el descenso del río, cuando pueden acumularse sedimentos en sectores estratégicos y disminuir las profundidades disponibles para el tránsito de los buques. Entre las zonas que requieren especial atención se encuentra el canal Emilio Mitre, donde las tareas de dragado resultan fundamentales para mantener las condiciones necesarias de navegación.
Actualmente, VNA dispone de cinco dragas que operan en la vía navegable: Pinta, Nina, Taccola y De Bougainville, que funcionan mediante succión por arrastre, y Giovanni Venturi, que utiliza un sistema de inyección de agua. Para ampliar esa capacidad, la draga Francisco di Giorgio ya navega desde Singapur y tiene previsto llegar a la Argentina a fines de noviembre. En tanto, la Ibn Battuta está siendo preparada en Croacia y se incorporaría a las tareas a mediados de diciembre.
El plan contempla un nuevo refuerzo para comienzos de enero de 2027, cuando la empresa prevé sumar la draga Alvar Nuñez Cabeça de Vaca y/o Diogo Cão, de acuerdo con las necesidades operativas y la evolución de las condiciones hidrológicas. La estrategia apunta a sostener la navegabilidad de la Hidrovía Paraná-Paraguay, por donde circula una parte fundamental de las exportaciones argentinas, en especial las vinculadas con la agroindustria.